社会化涉及社会及个体两个方面。从社会视角看，社会化即社会对个体进行教化的过程。从个体视角看，社会化即个体与其他社会成员互动，成为合格的社会成员的过程。

社会化过程，传统观点认为到成人期即告结束，而现代观点则主张 ，社会化伴随人的一生，即终生社会化。

按社会化的发展阶段划分，有早期社会化(儿童及青少年时期)、继续社会化(成人期)。

社会化的内容

(1)教导社会成员掌握生活与生产的基本知识和技能。

(2)教导社会成员遵守社会规范

(3)教导社会成员树立生活目标，确定人生理想

(4)培养社会角色：社会化的目的是培养合格的社会成员，使每个社会成员都获得适合自己身份、地位的社会角色。