金属以不同形态存在时其毒性大小不同，所以可以分别测定可过滤金属，不可过滤金属和金属总量。可过滤态系指能通过孔径0.45μm滤膜的部分；不可过滤态系指不能通过0.45μm微孔滤膜的部分；金属总量是不经过滤的水样经消解后测得的金属含量，应是可过滤金属与不可过滤的金属之和。