阿尔波特根据对一个人人格的影响和意义，将个人特质区分为枢纽特质、核心特质、次要特质。枢纽特质是极其弥漫、渗透的，能够影响到这个人全部活动的所有方面；核心特质指对一个人有一般意义的倾向；次要特质是指那些在一个人身上体现不明显的、缺乏一般性和一致性的特质，其渗透性极少。