苦味酸能沉淀一切蛋白质，穿透慢，组织收缩明显，但组织无明显硬化。对脂肪和类脂无固定作用。苦味酸可软化火棉胶，因此用苦味酸或其混合固定液的组织不宜用火棉胶包埋。用含苦味酸固定液固定组织时，时间不宜超过24h，固定后的组织应尽快放入70%乙醇，并在乙醇中滴加少量饱和碳酸锂水溶液或浓氨水，有助于除去苦味酸固定产生的黄色。