用作均质坝的土料渗透系数K最好小于10-4cm/s。黏粒含量为15%-30%或塑性指数为10-17的中壤土、重壤土及黏粒含量30%-40%或塑性指数为17-20的黏土都较适宜。黏粒含量大于40%的黏土最好不用，因为它易于干裂且难压实。塑性指数大于20和液限大于40%的冲积黏土、浸水后膨胀软化较大的黏土、开挖压实困难的干硬性黏土、分散性土和冻土应尽量不用。防渗体对杂质含量的要求比对坝壳材料的要求高。一般要求水溶盐含量(指易溶盐和中溶盐的总量，按质量计)不大于3%;有机质含量(按质量计)对均质坝不大于5%，对心墙或斜墙不大于2%，特殊情况下经充分论证后可适当提高。