内伤发热起病缓慢，病程较长，多为低热或自觉发热，而体温并不升高，表现为高热者较少。不恶寒，或虽有怯冷，但得衣被则温。常兼见头晕、神疲、自汗、盜汗、脉弱等症。一般有气血、阴、阳亏虚或气郁、血瘀、湿阻的病史，或有反复发热史。无感受外邪所致的头身疼痛，鼻塞，流涕，脉浮等症。而外感发热表现的特点是因感受外邪而起，起病较急，病程较短，发热初期大多伴有恶寒，其恶寒得衣被而不减。发热的热度大多较高。初起常兼有头身疼痛、鼻塞、流涕咳嗽、脉浮等表证。外感发热由感受外邪，正邪相争所致，属实证者居多。