颅内侧枝循环通路共分为三个等级，Ⅰ级循环通路为颅底动脉环，是由前交通动脉、双侧大脑前动脉、双侧颈内动脉终末段、双侧大脑后动脉、双侧后交通动脉构成；Ⅱ级循环通路为颈内-外侧支（即眼动脉）、软脑膜侧支；Ⅲ级循环通路为新生血管；而软脑膜侧支及新生血管并不是主要的侧支通路。