分层抽样是先将总体中全部个体按对主要研究指标影响较大的某种特征分成若干“层”，再从每一层内随机抽取一定数量的观察单位组成样本。例如，欲抽样调查某省卫生服务现状，因城市和农村卫生服务状况存在较大差异，可先分为城市和农村两层，再分别从城市和农村随机抽取一定数量的观察单位组成样本。