着丝粒的位置和相对长度是染色体的最主要的特征，由此就有了识别染色体的3个重要的指标：①染色体相对长度：即每一条染色体的长度占22条常染色体和一条X染色体总长度的百分率。②臂率：测到的长臂（q）与短臂（p）之比，即q/p。③着丝粒指数：指每条染色体短臂的长度占该染色体总长的百分率。随体的有无也是识别染色体的一个指标。