远端小管的主要功能是对K+、Na+、Cl-的代谢调节及酸碱平衡。尿液相对密度和尿液渗透量都可反映尿液中溶质的含量，由此可了解远端小管的浓缩和稀释功能。尿浓缩-稀释试验是一种简便易行的肾功能试验，通过限制受试者饮水或让受试者大量饮水后，按一定方式收集尿液，测定其尿量渗透量或相对密度来判断肾小管的浓缩-稀释能力。