就其本质而言，X线与可见光、红外线、紫外线、γ射线完全相同，都是电磁波，只不过X线的频率很高，约在3×10，16~3×10，20Hz之间，波长很短，约在10，-3~10m之间。X线与可见光一样，具有衍射、偏振、反射、折射等现象，说明ⅹ线具有波动性。它是一种横波，其传播速度在真空中与光速相同，可以用波长λ，频率U等来描述。