X线照片对比度又称为光学对比度（K），是X线照片上相邻组织影像上密度差，照片对比度依存于被照体不同组织对X线衰减所产生的射线对比度，以及胶片对射线对比度的放大结果。在Ⅹ线对比度-定时，照片对比度的大小决定于胶片的y值大小，Y值越大获得的照片对比度越大，反之越小。kV决定x线的穿透能力，又控制着影像对比度。低千伏摄影时，人体对X线的吸收主要以光电效应为主，光电效应与组织的原子序数成正比，故低千伏摄影表现高对比影像效果；高千伏摄影时，人体对ⅹ线的吸收主要以康普顿效应为主，康普顿效应使散射线增多，降低影像的对比度。由X线管发出的原发射线，照射到人体及其他物体时，会产生的散射线，在照片上增加了无意义的密度，使照片的整体发生灰雾，造成对比度下降。焦-片距与照片对比度无关。