细菌、红细胞等颗粒性抗原，或吸附在红细胞、乳胶颗粒性载体表面的可溶性抗原，与相应抗体结合，在有适当电解质存在下，形成肉眼可见的凝集团块，称为凝集反应。颗粒性抗原直接与抗体结合，称为直接凝集试验；可溶性抗原分子先与颗粒性抗原载体结合，再与相应抗体结合，称为间接凝集试验，常用的是间接血凝试验（以红细胞为载体）和乳胶凝集试验（以乳胶为载体）。因此，乳胶凝集试验属于间接凝集试验