食管位于脊柱前方，上起第6颈椎下缘平面与咽相续，下接胃的贲门，全长约25cm，依其行程可分为颈部、胸部和腹部3段。食管全程有3处狭窄：第一狭窄位于食管和咽的连接处；第二狭窄位于食管与左支气管交叉处；第三狭窄为穿经膈肌处。这些狭窄处异物容易滞留，也是肿瘤好发部位。食管壁具有消化道典型的4层结构，即黏膜层、黏膜下层、肌层和浆膜层组成，仅厚0.3~0.6cm。