社会性微笑的出现是婴儿情绪社会化的开端，婴儿的微笑是一种从生物学意义向社会意义转化的发展过程，可分为三个阶段：自发性微笑（0~5周）、无选择的社会性微笑（5周~4个月）、有选择的社会性微笑（4个月以后）。婴儿出生1~2天就有笑的反应，这种笑的反应是反射性的、自发性的，而不是社会性微笑。