直接信用又称“直接金融”或“直接融资”，在这种方式下，公司、企业在金融市场上从资金所有者那里直接融通货币资金，其方式是发行股票或债券。直接信用方式包括：预付或赊销商品形式的商业信用、发行及买卖有价证券形式的公司信用、国家信用等。间接信用则是通过各种金融中介进行借贷活动的信用方式，又称“间接金融”或“间接融资”。