正常心包腔含有20~30ml液体，为血清的超滤液，含有1.7%~3.5％的蛋白质。CT扫描很容易发现心包积液，少至50ml的液体即可检出。在仰卧位检查时，少量的渗出液将积聚在左心室与右心房的后外方。大量渗出时形成环状水样密度带包围心脏，这时积液量约在200ml以上。