制造散热器的材质有铸铁、钢、铝、铜以及塑料、陶土、混凝土、复合材料等，其中常用的为铸铁和钢。铸铁散热器的特点：①结构简单，防腐性好，使用寿命长以及热稳定性好；②其金属耗量大、金属热强度低于钢制散热器。钢制散热器的特点（与铸铁相比）：①金属耗量少；②耐压强度高；③外形美观整洁，占地小，便于布置；④除钢制柱型散热器外，钢制散热器的水容量较少，热稳定性较差，在供水温度偏低而又采用间歇供暖时，散热效果明显降低；⑤钢制散热器的主要缺点是容易被腐蚀，使用寿命比铸铁散热器短；⑥在蒸汽供暖系统中不应采用钢制散热器，对具有腐蚀性气体的生产厂房或相对湿度较大的房间，不宜设置钢制散热器。