中枢性呼吸衰竭主要表现为呼吸节律和频率的改变，呼吸快慢、深浅不均，可出现各种异常呼吸，如潮式呼吸、毕奥式呼吸、双吸气和下颌式呼吸，最后呼吸停止。患儿呼吸困难主要表现是呼吸节律不齐，深浅不均，出现潮式呼吸。吸气性呼吸困难主要见于呼吸道疾病或者气道阻塞性疾病，呼气性呼吸困难常见于支气管哮喘、慢阻肺或喘息型慢性支气管炎。