咳嗽时作白天多于夜间，咳而急剧、声重，或咽痒咳作者多为风寒或风热；咳声嘶哑，病势急病程短者为风寒或风热，病势缓病程长者为阴虚或气虚；咳声粗浊多为风热或痰热伤津；早晨咳剧，连声重浊，痰出咳减多为痰湿或痰热；午后、黄昏咳嗽加重，或夜间时有单声咳嗽，咳声轻微短促者属肺燥阴虚；夜卧咳嗽较剧，持续不已，少气或伴气喘为久咳致喘的虚寒证；咳声响亮者多实，咳声低怯者多虚；饮食肥甘、生冷加重为痰湿，情志郁怒加重者因于气火，劳累受凉后加重多为痰湿虚寒。咳而少痰多属燥热、气火、阴虚；痰多的带属湿痰、痰热、虚寒，痰白而稀薄的属风属寒；痰黄而稠属热；痰白质黏者属阴虚燥热；痰白清稀透明呈泡沫样的属虚、属寒；咳吐血痰，多为肺热或阴虚，脓血相兼属肺痈。有热腥味或腥臭气的为痰热；味甜者属痰湿，咸者属肾虚。