代脉的脉象特征是迟而中止，止有定数。主脏腑衰微，疼痛，惊恐，跌仆损伤。脏气衰微，气血亏损，元气不足，以致脉气不能衔接而止有定数；至于疼痛，惊恐，跌仆损伤诸病而见代脉，是因病而致脉气不能衔接，脉亦见歇止。体质异常或妇女妊娠，也可见到代脉，不可概作病论。而痰湿一般多见滑脉。