盐酸的主要生理作用包括激活胃蛋白酶原，变成有活性的胃蛋白酶，有利于蛋白质消化；一定的杀菌作用；促进胰液、肠液和胆汁分泌，并刺激小肠运动；使食物中的Fe3+还原为Fe2+，它与铁和钙结合形成可溶性盐，有利于吸收。因此，激活胃蛋白酶原并促进铁和钙吸收的物质是HCl。