上运动神经元损害的瘫痪称为中枢性瘫痪，下运动神经元损害的瘫痪称为周围性瘫痪。中枢性瘫痪以整个肢体为主，有轻度失用性肌萎缩，肌张力增高，腱反射充进，有病理反射；周围性瘫痪以几个肌群为主，肌萎缩明显，肌张力减低，腱反射减弱或消失，无病理反射。中枢性瘫痪和周围性瘫痪最有肯定意义的鉴别是有无病理反射。