结核菌素试验是用于诊断结核杆菌感染所致Ⅳ型超敏反应的皮肤试验。结核菌素皮肤反应是迟发型细胞超敏反应。它是抗原（结核杆菌或卡介苗）进入机体使机体的免疫T淋巴细胞致敏并大量分化增殖。结核菌素试验阳性反应仅表示结核杆菌感染，并不一定患病。我国城市成年居民的结核杆菌感染率在60%以上，故用51U结核菌素进行检查，其一般阳性结果意义不大。