环境有害因素引起的健康危害是一个连续的多个阶段的过程，常将整个效应从弱到强分为5级：①污染物在体内负荷增加，但不引起生理功能和生化代谢的变化。②体内负荷进一步增加，出现某些生理功能和生化代谢变化，但多为生理代偿性的，非病理学改变。③引起某些生化代谢或生理功能的异常改变，不过机体处于病理性的代偿和调节状态，无明显临床症状，可视为准病态（亚临床状态）。④机体功能失调，出现临床症状，成为临床性疾病。⑤出现严重中毒，导致死亡。