维生素B1又称硫胺素，在体内主要以焦磷酸硫胺素(TPP)的活性形式存在，并作为红细胞酮醇酶辅酶发挥作用。在维生素B1缺乏早期，转酮醇酶活性已下降，故检测红细胞转酮醇酶活力或TPP效应，可反映维生素B1的营养状况。通常用两者活力差占基础活性百分率，即红细胞转酮醇酶活力系数(ETK-AC)表示，ETK-AC愈高，说明维生素缺乏愈严重。通常认为TPP≥15%为不足，或为缺乏。